1875年，德国宰相俾斯麦指示《邮报》发表题为《战争在望？》的文章，暗示法国正筹备复仇战争，激起了欧洲紧张的战前氛围。这一危机的导火索之一，是法国履行对德50亿法郎的普法战争赔款后，德国得到报告称法国大量军马订单激增，德国随即停止出口马匹，认为法国已准备对德发起复仇。法国随即通过增兵法案，预计将为法军增加十几万兵力，加剧了紧张局势。

德国方面也开始行动，4月，《科隆报》将法国增兵与复仇联系起来，德国高官和外交使节纷纷发表言论，暗示对法国的预防性打击合理性。德国总参谋长毛奇甚至在会见英国大使时表示，预防性战争责任在于挑起一方。俾斯麦则借由《邮报》散布“战争在望”的信息，试图孤立法国，促使欧洲大国对法国战备保持警惕。

然而，德国的这一策略未能奏效，反而使自己陷入孤立。英国等欧洲列强不但没有站在德国一边，反而更加亲近法国。英国外交大臣德比伯爵会见德国大使时强调法国只是恢复在欧洲的地位，坚称法国无意挑起战争，并联合俄国、意大利、奥匈帝国施压德国，反对德国的孤立策略。

这场危机最终未能达到俾斯麦的预期，反而使德国在欧洲的地位受到挑战。俾斯麦因此辞职，经历了外交上的挫折。此次“战争在望”危机反映出，崛起的德国已不同于曾经的普鲁士，旧有的外交手段已难以奏效，德国在欧洲的压力也在不断变化。